Maximilian D. Berlitz - Na vrh
Tvrtku koja danas nosi ime Berlitz International je 1878. godine osnovao Maximilian D. Berlitz u Providenceu, Rhode Island, SAD. Odrastao je u Schwarzwaldu u Njemačkoj kao potomak obitelji učitelja i matematičara. Godine 1872. emigrirao je u Sjedinjene Američke Države da bi podučavao grčki, latinski i još šest europskih jezika prema strogim tradicionalnim metodama "gramatika-prijevod".
Nakon što je izgradio uspješnu karijeru kao privatni nastavnik, započeo je raditi na koledžu Warner Polytechnic kao profesor francuskog i njemačkog jezika. Njegovo ime je bilo puno značajnije od samog koledža, te je Berlitz uskoro postao njegovim vlasnikom, dekanom, rektorom i jedinim članom Fakultetskog odbora.
Budući da mu je trebao asistent za francuski jezik, Berlitz je zaposlio mladog Francuza, koji mu se zbog molbe za posao napisanoj na besprijekornom francuskom činio najperspektivnijim kandidatom. Kada je novi asistent Nicolas Joly stigao u Providence, zatekao je svog poslodavca potpuno iscrpljenog, u groznici zbog previše posla. Stanje mu se još i pogoršalo kada je otkrio da njegov novi asistent uopće ne govori engleski. U očajničkom pokušaju da spasi školu i zaposli Jolyja, Berlitz mu je naložio da uz pomoć gestikulacije objašnjava predmete te da glumi glagole najbolje što može. Zatim je bolestan ponovo pao u krevet.
Šest tjedana kasnije vratio se u učionicu očekujući da će mu očajni učenici u lice sasuti sav svoj gnjev. Umjesto toga zatekao ih je kako na elegantnom francuskom živahno komuniciraju sa svojim nastavnikom. Formalnost tradicionalne učionice je nestala. Njegovi su učenici napredovali mnogo više nego što bi naučili uz Berlitza za isto vrijeme.
Berlitz je ponukan iskustvom donio značajnu odluku - shvatio je da njegovo "rješenje u nuždi" predstavlja kamen temeljac za jednu potpuno novu metodu podučavanja. Učenje otkrivanjem je istisnulo krutu metodu učenja. Učenici su bili aktivni i zainteresirani, a primjenom ove nove metode nestalo je mnoštvo prividno nerješivih problema u učenju jezika.
Širenje tvrtke i rast ponude - Na vrh
Na prijelazu prošlog stoljeća rastuća međunarodna trgovina te osnivanje multinacionalnih tvrtki obilježili su novo razdoblje razvoja za Berlitz. U Europi, Južnoj Americi i na Dalekom istoku potražnja za engleskim jezikom naglo je porasla; engleski je zamijenio francuski, koji je do tada slovio kao općeprihvaćen jezik poslovnog svijeta. Istovremeno je porasla potražnja za jezičnom podukom i u zemljama engleskog govornog područja.
Pedesetih godina Berlitz je otvorio svoj prvi južnoamerički jezični centar u Meksiku. Uskoro je uslijedilo otvaranje jezičnih centara u Brazilu, Venezueli, Argentini, Kolumbiji i Čileu, te je uskoro u Južnoj Americi bilo 50 Berlitz centara. Godine 1968 je otvoren jezični centar u Tokiju, a danas ih je u Aziji oko 50. S više od 126 jezičnih centara Berlitz uvijek iznova dokazuje snažnu zastupljenost na europskom tržištu. U SAD-u i Kanadi ih je više od 70, a u svijetu više od 400. No i ta je brojka u stalnom porastu.
Promjene potreba korisnika kroz desetljeća - Na vrh
Od utemeljenja tvrtke 1878. godine Berlitz je u prvom redu zadovoljavao potrebe putnika i privatnih osoba. No pedesetih godina 20. stoljeća su se potrebe korisnika promijenile. Berlitz se susretao sa sve većim brojem poslovnih ljudi, zaposlenika i stručnjaka tehničkih struka koji su odlazili na rad u inozemstvo, te su zato morali ovladati novim stranim jezikom. Velike tvrtke su uplaćivale tečajeve za velik broj svojih zaposlenika i njihove obitelji, pri čemu je brzina učenja bila od prvorazredne važnosti.
Da bi zadovoljio novonastale potrebe za intenzivnijom podukom, Berlitz je ubrzao prijelaz s uobičajene nastave u učionici na individualnu nastavu ili na nastavu u malim grupama, te je započeo istraživački program da bi razvio nove tehnike intenzivne poduke.
Nakon nekoliko godina istraživanja i provođenja različitih testova Berlitz je uvođenjem programa Total Immersion ® stekao ugled u akademskim krugovima. Taj program omogućava brz i učinkovit prijenos jezičnog znanja polazniku koji zbog odlaska na rad u inozemstvo mora u najkraćem roku savladati strani jezik. Ovim programom polaznik integrira novi strani jezik za dva do šest tjedana učeći po osam do dvanaest sati dnevno.
Povijest tvrtke - Na vrh
Nakon smrti osnivača Maximiliana Berlitza 1921. godine odgovornost za tvrtku preuzeo je njegov zet i suvlasnik Victor Harrison. Nakon njegove smrti na vodeće mjesto dolazi njegov sin Victor Harrison, Jr. Naslijedio ga je Jacques Strumpen-Darrie, koji je tijekom tridesetogodišnjeg rada u Berlitzu diljem Europe i SAD-a ostvario izuzetnu karijeru. Njegov sin Robert naslijedio je svoga oca i 1953. godine postao predsjednikom tvrtke.
Godine 1966 Berlitz je postao tvrtka kćer firme Macmillan, Inc., no Robert Strumpen-Darrie je ostao njenim predsjednikom do svog umirovljenja 1970 godine. Tvrtku je gotovo do kraja osamdesetih godina prošlog stoljeća vodio Elio Boccitto.
U studenom 1988. godine Macmillan, Inc. je preuzela tvrtka Maxwell Communication Corporation. Nepunu godinu dana poslije Berlitz je Maxwellovom zaslugom postao javna tvrtka.
Berlitz je zatim preuzela tvrtka Fukutake Publishing Co., Ltd, danas poznata kao Benesse Corporation. Benesse, vodeća japanska izdavačka kuća za dopisne tečajeve stranih jezika i ostala učila, idealan je partner za Berlitz, budući da raspolaže širokim iskustvom na području obrazovanja, menadžmenta, baze podataka i marketinga.
Godine 2001 je Benesse preuzeo 100% dioničkih udjela, čime je Berlitz ponovo postao privatna tvrtka. Udruženi resursi Berlitza i Benesse su tvrtki osigurali istaknuto mjesto na svjetskom tržištu jezične poduke.
